The English Version

The Green Gems of Our Flora (VII)

On Adonis as well as

On One Faithful Attendant of Mine

The Fig.1: Adonis vernalis L., the end of February, 2016.
Photo by A. Majer, the same habitat as in 2015.

with unique photos by Adam Majer

The Fig.2: Adonis vernalis with a pollinator
on one of its opened flowers.
Photo by A. Majer, 3.18.´15

My friend Adam likes field trips, he searches for rare and interesting plants during them. He can do it in the course of spring, summer and autumn but winter is a season of the vegetation dormancy in our climatic band.
But this winter has been very mild, from time to time you have been able to have your doubts as to whether it has been a winter really.
No wonder that Adam dislikes this yearly season. He looks forward to spring when plants have started growing again. The winter has been a lost time to him.
He began to undertake his first botanic trips last month, i.e. on February already, because weather showed all symptoms of a premature spring. The trips included several localities in some marginal Prague parts as well as one or two not too far away from our capital.

There is one old folk proverb in Czech republic: White February makes fields stronger. But to see fields under snowy covers on February has been very rare today. The vegetation dormancy has become shorter and shorter.

My friend was curious just about if some early plants were in flower already under the current mild winter conditions. His visits of several localities were not vain. He came back with photos of two rare species in flower.

The Fig.3: A. vernalis has flowers like bright
yellow Suns. The plant is beautiful but
toxic.
Photo by A. Majer (3.18.´15)

The first of them is placed by botanists into the Ranunculaceae Juss. family and its name in Latin is Adonis vernalis L.. The beauty of its bright yellow flowers deserves the name after this well known mythic handsome I think. This species has still been rarer and rarer in my country and therefore it has been preserved strictly. A long time before I had the chance to meet our important botanist, professor J. Dostál, the author of The Flora of Czechoslovakia (1950). When I met him he was more than eighty years old but despite of his old age he was able to drive his car and to devote to his beloved botanic taxonomy and systematic. I recall his notice of Adonis vernalis. He remembered the time when it had grown in some Prague marginal areas. Now this has not been true already. To see this marked and rare plant you must leave Prague. Fortunately, you need not go too far from it. At the end of February Adam visited to one of its rare habitats no too far from Prague and he was lucky. Adonis vernalis has got up earlier this year. Its inner alarm clock does not seem to be adjusted so strictly. It seems to be connected with actual conditions of its outer surroundings. If all conditions appear to be good sooner it starts growing and flowering sooner. This could be dangerous to the plant. Several days after Adam's field trip winter came again, the temperature fell down to the zero point and the landscape including vegetation were covered with a thick snowy layer. When I looked out of a window I could see naked branches of bushes and trees decorated with a thick white contours.

Fig.4: A. vernalis, the same habitat as in 2015, two buds.
Photo by A. Majer (February, 2016)

Seeing this scenery I had to think of Adonis vernalis in flower from Adam´s locality and I had to ask a question to myself: How are you, my Adonis, will your bright yellow flowers overcome this Siberia there? Fortunately, this winter´s comeback did not last for a long time. It took a day or two and the temperature started rising up again, snow melted away and the landscape got its early spring character again.

Fig.5: Gagea bohemica, The Wild Šárka, Prague, the end of February, 2016.
Photo by A. Majer

The second rare species I´m trying to introduce to you in this post is Gagea bohemica (Zauschner) Schultes et Schultes fil. from the Liliaceae Juss. s. str. family. Unlike the previous species you can meet with it in various suburban parts of Prague, Czech republic. Besides, unlike Adonis vernalis this species has been divided into two subspecies and the plants you can see in Adam Majer´s photos belong to the subspecies of G. bohemica ssp. bohemica with a considerable variability in numbers of their chromosomes.
While I have never seen Adonis vernalis in wild so far Gagea bohemica has been very familiar to me personally. I have met with this species for many times. I have had the good luck to live near to its habitats through all my life so far. It has been my faithful attendant, in fact it has never left me so far. The first half of my life I lived near to the Šárka´s Valley (a West part of Prague) without guessing its close present. The second half of my life I have been spending in an East part of Prague. Either I lived there or I have lived here this rare species has always been by my side. If I were an aristocrat maybe its yellow flowers should be painted on my crest.
At the present times I can write that it has grown rightly in the Prague part where I have lived. There is an outcrop, something like a separate rock, situated among houses in Dolní Chabry (the name of this Prague part) and just now you can see its yellow flowers there. This is the closest habitat I have experienced with this species so far. A slanting road has passed by the rock, you can see it from a bus of which ending stop has been nearby the outcrop lower in this slanted terrain.

The Fig.6: G. bohemica, The Wild Šárka, Prague, the end of February, 2016.
Photo by A. Majer

Well, while Adonis vernalis has been in retreat Gagea bohemica has seemed to be willing to stay in the Prague suburb. Often it has occurred in habitats where it has not been preserved by purpose. My friend Adam has known a similar place with its occurrence and at the present times he has been trying to manage its preservation.

According to professor J. Dostál, as he told me about it many years ago, there is a problem with G. bohemica´s sexual reproduction because its stamens (or seed) are infertile. It must rely on an asexual way of reproduction, i.e. on its little bulbs in substrate. This should mean that its distribution is limited to its colonies only. No wide spreading in a landscape with its seed. But Dostál´s opinion has already been more than twenty years old and Gagea bohemica has not seemed to be disappearing.
Either a number of its populations in various marginal parts of Prague has remained the same and their existences have been maintained by the vegetative propagation or some plants can be fertile, they are able to generate fertile seed and with their help they are able to occupied new habitats. I cannot decide this problem here. It is possible that my look at this matter is distorted because of my limited knowledge regarding numbers of habitats of this species within the Prague area both in past and today and at least but not last I have no exact inside if infertile stamens (seed) of G. bohemica have been a general fact.

Despite of its seed sterility, there are reports not excluding fertile seed of G. bohemica in some populations as I have learnt in my botanic literature (The Flora of Czech republic, Part VIII, 2010) a while before. Of course, next detailed studies of various populations of this interesting plant should tell more. Though the second scientific name of this species (and its subspecies) is "bohemica" it is not limited to Bohemia only. You can find it in Austria, maybe in Germany, in Slovakia and in Hungary including its populations growing in Turkey as well as in Israel (but last two Asian populations need not belong to this subspecies, their revision is necessary).

The Czech Version

Zelené šperky naší květeny (VII)

O Adonisovi a také

o jednom mém věrném společníkovi

The Fig.7: G. bohemica growing on an outcrop among houses in the Prague
suburban
part where I have lived.
Photo by A. Majer, the end of February, 2016.

s jedinečnými fotografiemi od Adama Majera

Přítel Adam má rád terénní výlety, pátrá během nich po vzácných a zajímavých rostlinách. Tohle může provádět během jara, léta a podzimu, ale zima je v našem klimatickém pásmu obdobím vegetačního klidu.
Letošní zima je však velmi mírná, tu a tam můžete pochybovat, zda je to opravdu zima. Není divu, že Adam nemá tohle roční období rád. Těší se na jaro, kdy rostliny opět začínají růst. Zima je pro něj ztracený čas.
Svoje výlety začal podstupovat minulý měsíc, tzn. už v únoru, protože počasí vykazovalo všechny příznaky předčasného jara. Výlety zahrnovaly několik lokalit v některých okrajových částech Prahy a také jednu či dvě nepříliš daleko od naší metropole.

The  Fig.8: G. bohemica growing rightly in Dolní
Chabry where I have lived so far.
Photo by A. Majer, the end of February, 2016.

V České republice je jedno staré lidové pořekadlo: Únor bílý, pole sílí. Ale vidět dneska pole v únoru pod sněhovou pokrývkou je velice vzácné. Vegetační klid se stále víc zkracuje.

Přítel byl zvědavý právě na to, zda budou už některé rané rostliny v květu za současných mírných zimních podmínek. Jeho návštěvy několika lokalit nebyly zbytečné. Vrátil se s fotografiemi dvou vzácných druhů v květu.

První z nich řadí botanici do čeledi pryskyřníkovitých (Ranunculaceae Juss.) a jeho latinské jméno je Adonis vernalis L. (hlaváček jarní). Myslím, že krása jeho zářivých žlutých květů si zaslouží jméno po tomto známém mytickém krasavci. Tento druh je v mé vlasti stále vzácnější, a proto je přísně chráněn. Před dávnou dobou jsem měl příležitost setkat se s naším významným botanikem, J. Dostálem, autorem Květeny ČSSR (1950). Když jsem se s ním setkal, bylo mu přes osmdesát, ale vzdor stáří dokázal řídit auto a věnovat se své milované botanické taxonomii a systematice. Vzpomínám na jeho poznámku o hlaváčku jarním (A. vernalis). Pamatoval si dobu, kdy rostl v některých pražských okrajových oblastech. Dnes už tohle není pravda. Musíte opustit Prahu, abyste tento nápadný a vzácný druh spatřili. Naštěstí od ní nemusíte jet moc daleko. Koncem února Adam navštívil jedno z jeho vzácných výskytišť nepříliš vzdálených od Prahy a měl kliku. Letos hlaváček jarní (A. vernalis) vstával časněji. Zdá se, že jeho vnitřní budík není nastaven tak přísně. Zdá se, že je spojen s aktuálním stavem jeho zevního prostředí. Jeví-li se všechny podmínky dobré dříve, začíná růst a kvést dříve. Tohle by pro rostlinu mohlo být nebezpečné. Několik dní po Adamově terénním výletu se zima vrátila, teplota klesla k nule a krajinu včetně vegetace pokryla silná sněhová vrstva. Když jsem vyhlédl z okna, viděl jsem holé větve keřů a stromů ozdobené tlustými bílými konturami. Při sledování té scenérie jsem musel pomyslet na hlaváček z Adamovy lokality a musel jsem si položit otázku: Jak se máš, Adonisi, překonají tam tvé zářivé žluté květy tuhle Sibiř? Naštěstí tenhle návrat zimy netrval dlouho. Zabralo to den či dva a teplota zase začala stoupat, sníh roztál a krajina opět získala raný jarní charakter.

The Fig.9: G. bohemica in Dolní Chabry (one of the marginal Prague parts).
Photo by A. Majer, the end of February, 2016.

Druhým vzácným druhem, který se vám pokouším představit v tomto postě je křivatec český (Gagea bohemica) z čeledi liliovotých (Liliaceae Juss. s. str.). Na rozdíl od předcházejícího druhu se s ním můžete setkat v různých předměstských částech Prahy (Česká republika). Navíc, na rozdíl od hlaváčku jarního (A. vernalis) je tento dělen na dva poddruhy a rostliny, které vidíte na snímcích Adama Majera, patří k poddruhu křivatec český pravý (G. b. ssp. bohemica) se značně proměnlivým počtem chromozómů.
Zatímco hlaváček jarní (A. vernalis) jsem dosud v přírodě neviděl, s křivatcem českým (G. bohemica) jsem obeznámen osobně velmi důvěrně. S tímto druhem jsem se setkal už mnohokrát. Mám to štěstí bydlet zatím po celý život poblíž jeho lokalit. Je mým věrným společníkem, vlastně mě až dosud nikdy neopustil. První půlku života jsem bydlel nedaleko Šáreckého údolí (západní část Prahy), aniž bych jeho blízkou přítomnost tušil. Druhou půlku života trávím ve východní části Prahy. Ať jsem žil tam nebo žiju zde, tahle rostlina je vždycky po mém boku. Kdybych byl šlechtic, možná by měly být její žluté květy namalovány na mém erbu.
V současné době mohu napsat, že roste přímo v pražské části, kde bydlím. Mezi domy v Dolních Chabrech (jméno této pražské části) je situován skalní výstup, něco jako izolovaná skála, a právě teď tam můžete vidět jeho žluté květy. Je to nejbližší lokalita, kterou jsem zatím s tímto druhem zažil. Kolem skály prochází svažující se silnice, můžete ji vidět z autobusu, jehož konečná zastávka je níže v tomto svažitém terénu.

The Fig.10: A. vernalis, the end of February, 2016.
Photo by A. Majer

Zatímco hlaváček jarní (Adonis vernalis) je na ústupu, zdá se, že křivatec český (Gagea bohemica) je ochotný na pražském předměstí setrvávat. Často se vyskytuje na lokalitách, kde není cíleně chráněn. Přítel Adam podobné místo s jeho výskytem zná a v současnosti se snaží zjednat jeho ochranu.

The Fig.11: A. vernalis, the end of February, 2016.
Photo by A. Majer

Podle profesora J. Dostála, jak mi o tom před mnoha lety vyprávěl, je u křivatce českého (G. bohemica) potíž s pohlavní reprodukcí, protože má neplodné tyčinky (semena). Musí se spoléhat na nepohlavní způsob reprodukce, tj. na cibulky v substrátě. Mělo by to znamenat, že jeho šíření je omezeno na jeho kolonie. Žádné široké šíření krajinou pomocí semen. Avšak Dostálův názor je už více než 20 let starý a nezdá se, že by se křivatec český (G. bohemica) vytrácel.
Buď počet jeho populací v různých okrajových pražských částech zůstává stejný a jejich existence se udržuje vegetativním množením, anebo mohou být některé rostliny plodné, jsou schopné vytvářet plodná semena a s jejich pomocí mohou osídlovat nové lokality. Tento problém zde rozhodnout nemohu. Je možné, že můj pohled na věc je zkreslený, kvůli mým omezeným znalostem, jež se týkají počtu lokalit druhu v pražské oblasti v minulosti a současnosti a v neposlední řadě nemám žádnou exaktní znalost o tom, zda jsou jalové tyčinky (semena) křivatce českého (G. bohemica) faktem všeobecným.

Vzdor sterilním semenům existují záznamy, které nevylučují plodná semena křivatce českého (G. bohemica) v některých populacích, jak jsem se dozvěděl před chvilkou v botanické literatuře (Květena české republiky, 8. díl, 2010). Samozřejmě, že další detailní studie různých populací této zajímavé rostliny by měly sdělit více. I když druhové vědecké jméno tohoto druhu (a jeho poddruhu) je "bohemica", neomezuje se jen na Čechy. Můžete ho najít v Rakousku, snad v SRN, na Slovensku a v Maďarsku včetně populací rostoucích v Turecku a v Izraeli (avšak poslední dvě asijské populace nemusí náležet k tomuto poddruhu, jejich revize je nezbytná).

České popisky k obrázkům:

Obr.1: Hlaváček jarní (Adonis vernalis L.), konec února, 2016. Stejná lokalita jako v r. 2015. Foto A. Majer.
Obr.2: Hlaváček jarní (A. vernalis) s opylovačem na jednom z otevřených květů. Foto A. Majer, 18.3.´15.
Obr.3: Hlaváček jarní (A. vernalis) má květy jako zářivě jasně žlutá slunce. Rostlina je krásná, ale jedovatá. Foto A. Majer (18.3.´15).
Obr.4: Hlaváček jarní (A. vernalis), tatáž lokalita jako v r. 2015, dvě poupata. Foto A. Majer, 2016.
Obr.5: Křivatec český (Gagea bohemica), Divoká Šárka, Praha, konec února, 2016. Foto A. Majer.
Obr.6: Křivatec český (G. bohemica), Divoká Šárka, Praha, konec února, 2016. Foto A. Majer.
Obr.7: Křivatec český (G. bohemica),  rostoucí na skalním výstupu mezi domy v pražské předměstské části, kde bydlím. Foto A. Majer, konec února, 2016.
Obr.8: Křivatec český (G. bohemica) rostoucí přímo v Dolních Chabrech kde až dosud bydlím. Foto A. Majer., konec února, 2016.
Obr.9: Křivatec český (G. bohemica) v Dolních Chabrech (jedna z okrajových pražských částí). Foto A. Majer, konec února, 2016.
Obr.10: Hlaváček jarní (Adonis vernalis), konec února, 2016. Foto A. Majer.
Obr.11: Hlaváček jarní (A. vernalis), konec února, 2016. Foto A. Majer.

As usually I thank Adam very much for your unique pictures illustrating this post.

Jako obvykle Adame velmi děkuju za Vaše jedinečné snímky ilustrující tento post.